大型回转支承和轴承一样，都有滚动体和带滚道的套圈，但是，它与普通滚动轴承相比，有如下几个特点：回转支承的尺寸较大，其直径通常在0.4-4m，有的直径大至数十米。回转支承一般都要承受几个方向的负荷，不仅要承受轴向力、径向力，还要承受较大的倾覆力矩，因此一套回转支承往往起几套普通滚动轴承的作用。回转支承的运转速度较低，通常在10转/分钟以下，在很多场合下，回转支承不作连续运转，而仅仅在有限的角度内往返旋转，相当于所谓的“摆动轴承” 。在材料及热处理等制造工艺方面，回转支承与滚动轴承有较大的差别。回转支承上，带有旋转驱动用的齿圈以及防尘用的密封装置。安装方式不同，回转支承不像普通轴承那样套在心轴上，装于轴承箱内，而是采用螺钉将其固定在上、下支座上。