机床上的传动，无论是内传动仍是外传动，不只能够用刚体传动件的机艟方法来完成，还能够根据运动的性质，通过非机械的传动方法来完成，如液压、电气、气动、光和热等方法。随着微电子技术的迅速发展，目前由计算机或电子硬件控制运动和完成传动的方法，正得到越来越多的使用。

使用非机械方法完成的传动，能够简化机构、缩短传动链，并且便于完成自动控制。但关于传动精度要求高的复合表而成形运动传动链，如齿轮加工机床的展成运动和分度运动传动链，目前尚较少采用液压、电气和气动等方法完成运动的内传动。而关于不需要有较高传动精度的简单表面成形运动的传动链，如车床、铣床等的切削速度和进给传动的驱动，其较普遍地使用液压、电气和气动等方法来完成其传动。

机床传动系统：由规则的图形符号代表真实机床的机械传动系统中的各个传动件，而绘制成的机床各条传动链的归纳简图，称为机床机械传动系统图，简称机床传动系统冈。这种图简明地体现了机床内部结构及各条传动链，是剖析机床传动规律的有力东西。了解传动系统图，对使甩和研讨机床十分重要。使用传动系统图，能够剖析机床的功能、工作原理和适用范围，并可进行各种调整计算。